Op 5 mei haalden sporters vanuit Wageningen het Vuur van de Vrijheid naar onze gemeente om het op diverse plaatsen te ontsteken. In Dodewaard kreeg burgemeester Jan Kottelenberg het Bevrijdingsvuur overhandig door de twaalfjarige Zaina die in dit dorp woont. Op een indrukwekkende manier verwoordde zij vervolgens wat vrijheid voor haar betekent. Zij was drie toen zij met haar familie vluchten moest vanuit Syrië.

De burgemeester vroeg haar of we haar verhaal mogen delen. Zij en haar ouders stemden daarmee in.

‘Het is een enorme eer om de gelegenheid te krijgen hier te spreken.
Wat betekent vrijheid voor mij?

Vrijheid is dat ik mezelf mag zijn, zonder bang te zijn voor wat anderen denken.
Dat ik kan zeggen wat ik voel en dat er naar mij geluisterd wordt.
Vrijheid is dat ik keuzes mag maken, ook als ze anders zijn dan die anderen kiezen.
Dat ik mag dromen over mijn toekomst, en dat niemand die dromen stopt.
Vrijheid is kunnen zeggen wat je denkt, doen wat je leuk vindt, gaan waar je heen wilt. Zonder bang te zijn.
Vrijheid is iets om dankbaar voor te zijn en iets om samen te waarderen.

Vrijheid is dat ik kan spelen, dansen en zingen zonder dat er een raket op mijn huis valt.
Dat ik kan rennen, bloemen plukken en wandelen zonder dat er een landmijn onder mijn voeten ontploft.
Dat ik in veiligheid en vrede kan leven met mijn familie, zonder het geluid van explosies.
Vrijheid is dat ik mijn mening mag uiten zonder grenzen, mag praten zonder belemmeringen en met anderen mag delen zonder racisme.

Vrijheid is iets groots en belangrijks dat je pas echt begrijpt als je oorlog meemaakt, pijn voelt.
Vrijheid is dat ik mag opgroeien in een land dat mij respecteert, voor me zorgt en me steunt.

Toen de oorlog in Syrië begon, vertrok mijn vader op zoek naar een beter leven voor mij, mijn moeder en mijn broertjes.
Een jaar later volgden wij hem naar Nederland
Hij koos voor Nederland in de hoop vrijheid en een waardig leven te vinden.

Wij wonen nu al tien jaar in Nederland. Ons leven is mooi, rustig en waardig.
Weten jullie dat er kinderen in de wereld zijn die alleen maar van zo’n leven durven dromen?
Ze dromen dat het geluid van kogels en bommen stopt. Ze dromen van vogels, vlinders en lekker eten.
Tot slot wens ik vrede en vrijheid voor alle kinderen in de wereld, in het oosten en het westen.
Ik hoop dat ze net als ik in vrijheid en geluk mogen leven.’