Op maandag 4 mei 2026 ontving Margreeth Jonker-Beens uit Opheusden uit handen van burgemeester Jan Kottelenberg de Neder-Betuwe Speld. Zij kreeg deze waardering voor meer dan 40 jaar inzet voor de organisatie van Koninginne- en Koningsdag en voor waardige herdenkingen en vieringen op 4 en 5 mei.
Tijdens een informele bijeenkomst - voorafgaand aan de 4 mei-herdenking - waarbij familieleden en ook Belgische en Britse gasten aanwezig waren, herhaalde burgemeester woorden die hij onlangs hoorde: “’Koningsdag behoort tot het Opheusdens cultureel erfgoed’. Ik ben het daar helemaal mee eens. Het geldt ook voor herdenken en vieren op 4 en 5 mei, het wordt gekoesterd.”
Ontvangst van vele gasten
Margreeth was samen met haar echtgenoot Joop Jonker steeds de drijvende kracht voor de organisatie van deze bijzondere dagen. De burgemeester in zijn toespraak: “Wat hebben jullie veel geregeld en veel gasten ontvangen. Niet alleen uit Nederland, maar ook uit Amerika, België en Groot-Brittannië. Niet alleen in het dorp en in het gemeentehuis maar ook bij jullie thuis. Niets was jullie te veel.”
Oranje tapijt door het dorp
Kottelenberg bracht ook het bijzondere jaar 2013 in herinnering. “Toen onze Koning op 30 april werd ingehuldigd, lagen er in het centrum van Opheusden ter gelegenheid van de aubade prachtige banen oranje tapijt. Een voorstel met lef, een voorstel dat slaagde.”
Stichting Koningsdag en 4/5 mei
Na het overlijden van haar man in oktober 2013 zette Margreeth het werk voort en mobiliseerde vele anderen. Het leidde tot de oprichting van ‘Stichting Koningsdag en 4/5mei Opheusden’. Met opnieuw goede resultaten. De Oranjedag wordt steeds groots gevierd met dit jaar een record aan bezoekers. Ook de herdenking kan op veel belangstellenden rekenen. Dit jaar was onder hen de bijna 101-jarige André Liégeois, veteraan van de Belgische Brigade Piron, die samen met zijn kameraden Opheusden in april 1945 bevrijdde. Ook de Britse familie van de overleden veteraan Frenk Lodge, was bij de plechtigheid aanwezig.
Over de Neder-Betuwe Speld
Met de Neder-Betuwe Speld - een verzilverd boomblad - waardeert gemeente Neder-Betuwe personen voor een bijzondere prestatie, initiatief of werkzaamheden voor de gemeenschap van Neder-Betuwe. Zij kunnen hiervoor worden voorgedragen.