Leo van Erdewyk en Clifford Buren herdacht

Familie poseert met burgemeester Jan Kottelenberg bij monument

De families Van Erdewyk en Buren uit de Verenigde Staten bij het oorlogsmonument voor het gemeentehuis in Opheusden op 20 september. Zij waren op bezoek in Nederland om hun familieleden Leo en Clifford te herdenken die op 6 oktober 1944 in Opheusden sneuvelden.

Potret van Van Erdewyk en Buren

’s Avonds is in Nuenen aan Leo van Erdewyk en Clifford Buren postuum het Oranje Erekoord uitgereikt namens de Minister van Defensie. In 1946 verleende Koningin Wilhelmina deze onderscheiding aan de 101ste Airborne Divisie voor de rol bij de bevrijding van Nederland.

Deze militairen van de 506de Brigade Band of Brothers van de 101ste Airborne Divisie sneuvelden nabij de Rijnbandijk in Opheusden en werden op een onbekende plaats begraven. Leo was 28. Hij werd in 1967 gevonden bij de bouw van de Eben-Haëzerschool; hij werd herbegraven op de Amerikaanse begraafplaats in de Ardennen. Clifford was 24. Zijn laatste rustplaats is nog steeds onbekend. Zijn naam staat op de Muur der Vermisten op de Amerikaanse begraafplaats Margraten.

Burgemeester Kottelenberg: “Zij en vele anderen kwamen van ver om ons hier te dienen. Vandaag krijgen twee van hen voor ons een gezicht. Wij blijven ze herdenken.”

Leerlingen van de scholen Eben-Haëzer, Rehoboth en De Hervormde School spraken met de beide families over deze jongens en wat het voor hen betekent om ze hier te gedenken. Twee coupletten van het Wilhelmus werden samen gezongen. De families legden daarna in beslotenheid bloemen op de locatie aan de dijk waar zij zijn omgekomen.