Het college van burgemeester en wethouders ging afgelopen week op werkbezoek bij Vlastuin Group. Het gezelschap werd ontvangen in het nieuwe hoofdkantoor aan de Tielsestraat in Kesteren.

Jan van Vlastuin startte het bedrijf in 1959 met een kachelsmederij. Sinds 1981 is het bedrijf stevig verankerd in Kesteren en heeft nu in totaal ongeveer 280 medewerkers. In 1987 bouwde het bedrijf de eerste tanktrailer. Daarna bouwde Vlastuin onder de naam D-TEC in 1991 de eerste combitrailer voor het vervoer van zeecontainers.

Drie onderdelen

Met de overname van het bedrijf Westrenen ontstond in 2015 het tweede onderdeel, Vlastuin Mechanisatie. Dit bedrijf is dealer van onder andere John Deere tractoren. Binnen dit bedrijfsonderdeel vindt ook het onderhoud plaats van alles wat met transport in land- en tuinbouw te maken heeft.

Toen Vlastuin in mei van dit jaar importeur en dealer van Ford Trucks via F-Trucks Nederland werd, ontstond de derde divisie van het bedrijf. Ford Trucks produceert in Turkije vrachtwagens voor de Europese markt en was in Nederland nog niet vertegenwoordigd. De verwachtingen van dit merk zijn hoog in de transportsector.

Van pionier tot volwassen familiebedrijf

Op het hoofdkantoor gaf de zoon van de oprichter, de huidige directeur-eigenaar Gerrit van Vlastuin, een presentatie over het bedrijf. Samen met zijn zoon en directielid Jan van Vlastuin gaf hij uitleg over onder meer de ontstaansgeschiedenis en uitbouw van het bedrijf door de jaren heen.

Sinds dit jaar is de structuur binnen Vlastuin Groep helder gemaakt: Vlastuin doet alle service en handel, D-TEC verzorgt de productie van trailers. Tijdens het werkbezoek werd onder meer gesproken over uitdagingen in de markt, beschikbaarheid van personeel, ruimtebehoefte en de opwekking van energie. Met de hoeveelheid zonnepanelen op de daken kan het bedrijf voorzien in 25 procent van haar eigen energiebehoefte. Het bedrijf is zoals de directeur het zelf omschrijft gegroeid van ‘pionier naar volwassen familiebedrijf’.

Rondgang

Om een goed beeld te krijgen van het bedrijf maakten burgemeester en wethouders een rondgang langs de verschillende bedrijfsonderdelen van Vlastuin Group. Direct naast het hoofdkantoor zit de service- en onderhoudswerkplaats van Vlastuin Mechanisatie en sinds kort ook Ford Trucks.

Kwaliteit van het lassen

Daarna stak het gezelschap de straat over om op industrieterrein ’t Panhuis de productie van de D-TEC trailers te bekijken. In de verschillende immense productiehallen volgde het college alle stadia van de productie: van de fabricage van een plaat ijzer tot een compleet chassis. “De kracht van het product zit in de kwaliteit van het lassen”, aldus Gerrit van Vlastuin. Voor een deel gebeurt dit met de hand, voor een ander groot deel gebruikt Vlastuin lange lasstraten waar meerdere robots met precisie de verschillende elementen aan elkaar lassen.

Het werkbezoek werd afgesloten met de overhandiging van een cadeau aan Gerrit van Vlastuin als dank voor de ontvangst.