Dankbaar kijk ik terug op de herdenking bij het monument Vliegers in het Vuur van 15 september 2023. Jong en oud waren bij elkaar, waaronder mensen die de oorlog meemaakten, de zonen van de Britse vlieger Phil Spring die de crash overleefde, veteranen, leerlingen van een aantal basisscholen. Indrukwekkend was hoe de leerlingen vertelden over de lotgevallen van een aantal bemanningen van neergestorte vliegtuigen.

Wij herdachten met woorden, met muziek, met stilte. Wat is het goed te blijven herdenken. Wij zijn dat verplicht aan de mensen die met heldenmoed voor onze vrijheid hebben gestreden. Militairen, maar ook die bewoners van de Betuwe die voor medische hulp, voedsel en zo nodig een onderduik zorgden voor de slachtoffers. Zij maakten keuzes. Voor onze vrede. Keuzes waarvan wij elke dag kunnen leren.

Dank aan iedereen die meewerkte aan deze waardige herdenking. Dank aan de leden van de gezamenlijke Comités 4 en 5 mei in Neder-Betuwe.

Jan Kottelenberg,
Uw burgemeester